Les pèlerins du neuvième vol, le dernier affrété par la Mission sénégalaise pour le pèlerinage aux Lieux saints de l'islam, sont arrivés à Médine, jeudi aux environs de 5h 35 (1h 35 à Dakar), a constaté l'envoyé spécial de l'APS.Au nombre de 300, ces pèlerins avaient quitté Dakar mercredi, à 18 h 23 GMT. Quatre-vingt-cinq d'entre eux-53 hommes et 32 femmes- sont encadrés par la Commission nationale. Cent seize missionnaires ont également voyagé à bord du 9-ème vol. 

Tous les 2.400 pèlerins encadrés par la Commission nationale sont arrivée en Arabie saoudite. Parmi eux, 2.313 sont déjà à La Mecque. Le reste se trouve encore à Médine. Quatre-dix-neuf pèlerins convoyés par des voyagistes privés avaient également embarqué pour la deuxième sainte de l'islam à bord du 9e vol. Peu après avoir satisfait aux formalités d'usage à l'aéroport de Médine, les pèlerins sont partis vers leurs différents lieux d'hébergement, situés à l'hôtel Al Sourffah, à 150 mètres de la mosquée du Prophète Mohamed (PSL). Cette année, le quota du Sénégal pour le pèlerinage aux Lieux saints de l’islam à été fixé à 8.400 pèlerins, contre 10.500 l'année dernière. Au total, l'Etat va convoyer 2.400 pèlerins, contre 6.000 pour les voyagistes privés. La date du premier vol retour est fixée au 21 octobre prochain. L’ambassadeur de l’Arabie Saoudite à Dakar, Abdelaziz Al Ayfan, a annoncé, il y a quelques jours, la possibilité offerte à l’Etat du Sénégal de maintenir son quota initial de 10.500 pèlerins. ‘’En se basant sur le caractère exemplaire des relations fraternelles qui l’unissent au Sénégal, le Royaume d'Arabie Saoudite vient de décider, cette année, du maintien du quota qui lui était initialement réservé’’, a déclaré M. Al Ayfan, dans une déclaration parvenue à l’APS, mercredi soir.  BD/ASG