Plus de 500 personnes ont été blessées, dont trois gravement, par la chute de météorites dans la région russe de l'Oural, a indiqué vendredi l'antenne locale du ministère de l'Intérieur, citée par l'agence Interfax. Une pluie de météorites causée par la destruction d'une météorite au-dessus de la région russe de l'Oural, accompagnée de violentes explosions, a semé la panique après avoir soufflé les fenêtres dans plusieurs localités. Six villes sont particulièrement touchées dans la région de Tcheliabinsk, Tioumen et de Sverdlovsk, mais aussi en République de Bachkirie et dans le nord du Kazakhstan. Des missiles de l'armée russe auraient été tirés sur une plus grande météorite et auraient atteint leur cible à une vingtaine de kilomètres dans le ciel. Cette information n'a cependant pas encore été confirmée par les autorités russes. Il semblerait qu'un météorite se soit écrasé dans un lac près Chebarkul. "Nos informations font à cette heure état de plus de 500 blessés, dont trois blessés graves", a déclaré un porte-parole du ministère, ajoutant que des dégâts - essentiellement des coupures suite à l'explosion de vitres - avaient été enregistrés dans six villes de la région. "Une météorite s'est désintégré au-dessus de l'Oural, brûlant partiellement dans les couches basses de l'atmosphère. Des fragments de la météorite ont atteint la Terre et sont tombés dans des zones peu habitées de la région de Tcheliabinsk", a indiqué l'antenne locale du ministère russe des Situations d'urgence. Des témoins cités par les agences ont fait état de plusieurs violentes explosions entendues dans la région, qui ont semé la panique parmi la population. Le toit de l'hôtel City Park, à Tcheliabinsk, se serait effondré. A Emanzhelinsk, le toit d'une usine de viande a été endommagé et dans le village de Kopeysk l'école maternelle serait détruite. Un grand bruit, ressemblant à une explosion, a retenti à Chelyabinsk aux environs de 09h20 (05h20 GMT). "C'était la panique" aexplique un habitant de la ville, M. Hametov. "Les gens n'avaient aucune idée de ce qui se passait. Tout le monde courait dans les maisons des gens pour vérifier si personne n'était blessé". Andrei, un autre habitant, a déclaré à Reuters qu'il était à l'arrêt de bus quand il a vu s'approcher une énorme boule de lumière. "Puis, il y a eu un flash et j'ai vu une traînée de fumée dans le ciel et j'ai senti une onde de choc qui a fracassé les fenêtres". À Ekaterinbourg, Viktor Prokofiev se rendait au travail quand il a été témoin de l'événement. "Il faisait très noir, mais soudainement tout est devenu aussi lumineux qu'en plein jour. J'étais complètement aveuglé". "Nos informations font à cette heure état de plus de 500 blessés, dont trois blessés graves", a déclaré un porte-parole du ministère, ajoutant que des dégâts - essentiellement des coupures suite à l'explosion de vitres - avaient été enregistrés dans six villes de la région. "Une météorite s'est désintégré au-dessus de l'Oural, brûlant partiellement dans les couches basses de l'atmosphère. Des fragments de la météorite ont atteint la Terre et sont tombés dans des zones peu habitées de la région de Tcheliabinsk", a indiqué l'antenne locale du ministère russe des Situations d'urgence. Des témoins cités par les agences ont fait état de plusieurs violentes explosions entendues dans la région, qui ont semé la panique parmi la population. Le toit de l'hôtel City Park, à Tcheliabinsk, se serait effondré. A Emanzhelinsk, le toit d'une usine de viande a été endommagé et dans le village de Kopeysk l'école maternelle serait détruite. Un grand bruit, ressemblant à une explosion, a retenti à Chelyabinsk aux environs de 09h20 (05h20 GMT). "C'était la panique" aexplique un habitant de la ville, M. Hametov. "Les gens n'avaient aucune idée de ce qui se passait. Tout le monde courait dans les maisons des gens pour vérifier si personne n'était blessé". Andrei, un autre habitant, a déclaré à Reuters qu'il était à l'arrêt de bus quand il a vu s'approcher une énorme boule de lumière. "Puis, il y a eu un flash et j'ai vu une traînée de fumée dans le ciel et j'ai senti une onde de choc qui a fracassé les fenêtres". À Ekaterinbourg, Viktor Prokofiev se rendait au travail quand il a été témoin de l'événement. "Il faisait très noir, mais soudainement tout est devenu aussi lumineux qu'en plein jour. J'étais complètement aveuglé". La pluie de météorites survenue ce vendredi 15 février au-dessus de l'Oural a fait de "nombreux" blessés, a rapporté l'agence Interfax citant l'administration de la région de Tcheliabinsk. Les impacts de ces météorites seraient étendus sur plus de 200 kilomètres. "A 11H00 locales (5H00 GMT, ndlr), nous avons reçu de nombreux appels pour des traumatismes, des coupures et des contusions", a indiqué le gouvernement local cité par Interfax. Un habitant de Chelyabinsk a déclaré: "La lumière était si brillante que ça m'a brûlé les joues". Dans la ville, la rivière Miass serait complètement asséchée. Les autorités locales avaient précédemment fait état de quatre personnes blessées à Tcheliabinsk par des éclats de verre, l'onde de choc ayant soufflé les fenêtres de nombreux bâtiments. Toute la région a été placée en état d'alerte et plusieurs milliers de soldats ont été appelés pour apporter leur aide aux habitants. Les habitants de Tcheliabinsk, Tioumen et Sverdlovsk, mais aussi de la République de Bachkirie et du nord du Kazakhstan, ont entendu une grosse explosion et ont aperçu des "lumières" tombant du ciel. Le réseau GSM était totalement inutilisable depuis les explosions et Internet ne fonctionne plus dans une grande partie de la région.