Le coordonnateur du Millenium Challenge Account/Sénégal (MCA) Ibrahima Dia a indiqué que le doute formulé par les bailleurs du programme sur la qualité de la latérite de ciment prévue pour la réalisation des infrastructures et les problèmes liés au foncier ont retardé le démarrage des travaux de ce projet.

‘’Le souci du MCA s’est d’abord de régler le problème foncier avant de commencer les travaux de construction des infrastructures mais aussi de dépasser la contrainte de la disponibilité de la latérite de qualité’’, a notamment dit, mardi, M. Dia.

Il s’exprimait au cours de la réunion interministérielle sur la mise en œuvre de l’accord de don signé en septembre 2009 entre l’Etat du Sénégal et le gouvernement américain dans le cadre du MCA portant sur l’irrigation et la maintenance des infrastructures hydroagricoles dans le Delta et la Vallée du fleuve Sénégal.

‘’Les techniciens de l’Ecole polytechnique de Thiès avaient fait une étude pour dire que la latérite de ciment n’est pas bonne pour garantir une meilleure qualité des routes, alors que l’AGEROUTE soutenait que la technique utilisée était bonne. Ce débat nous a beaucoup retardés’’, a encore expliqué le coordonnateur du MCA/Sénégal.

‘’Il a fallu réunir un nombre d’experts nationaux et internationaux et des techniciens indépendants pour convenir, après plusieurs discussions, que la latérite de ciment pouvait être utilisée sous certaines conditions’’, a dit Ibrahima Dia.

Il a reconnu que malgré le retard accusé, cela en valait la peine pour ne pas avoir à reprendre l’ensemble des études et d’augmenter les coûts en faisant importer les matériaux adéquats.

S’agissant du foncier, il annoncé que la problème a été levé grâce à l’accord trouvé avec les populations qui ont accepté de prendre 60 pour cent des terres et de céder les 40% aux personnes étrangères.

Pour lui, il fallait aussi gérer l’impact social avec le dédommagement des cultivateurs qui devront abandonner des terres au profit du drainage avec l’augmentation des quantités d’eau.

Le Premier ministre Souleymane Ndéné Ndiaye a demandé, au cours de la réunion, le démarrage dans les ‘’très courts termes’’ des travaux du MCA, afin de montrer aux populations que le programme est ’’une réalité’’.