ENQUETE: " Le riz en plastique": les vidéos qui ont trompé le web africain

Depuis le début du mois de mai, une psychose s’est emparée de nombre d’internautes africains : photos et vidéos à l’appui, beaucoup essaient de démontrer que des aliments en plastique, tels que du riz ou des œufs, seraient vendus dans leur pays. C’est une théorie du complot qui trouve son origine en Asie et dont la répercussion en Afrique relève d’un réflexe protectionniste et d’une revendication identitaire.

Cet article est le premier d'une enquête en deux parties, nous décryptons trois vidéos populaires, et montrons pourquoi elles sont détournées ou cherchent à manipuler leur audience.

Retrouvez la deuxième partie de cette enquête à la fin de notre article.

Sénégal, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Gambie… depuis environ un mois, plusieurs vidéos circulent sur Facebook, WhatsApp ou Twitter, montrant à chaque fois la même chose : du riz qui contiendrait du plastique. Parfois, cela est prouvé à partir de vidéos montrant la supposée fabrication de ces aliments destinés à la consommation. D’autres fois, ce sont des consommateurs eux-mêmes qui à travers des tests tentent de montrer la présence de plastique dans le riz.

L’équipe des Observateurs a identifié au moins 16 vidéos différentes sur cette thématique ayant fait surface lors de ces cinq dernières semaines. Certaines d’entre elles sont assez facilement identifiables comme étant des intox. Nous vous expliquons comment avec trois cas décryptés par nos équipes :

1. Des preuves de fabrication de riz plastique ?

Non, des granules industrielles

L'une des vidéos les plus populaires et la plus relayée récemment montre la production de présumé "riz plastique" dans une usine. On y voit un homme filmer un processus de production, montrant d’abord des employés mettant du plastique dans une machine, puis ce plastique transformé ensuite en une sorte de granulé long et fin ressemblant, selon les personnes qui relaient ces vidéos, à du riz.

URGENT URGENT...quand on vous parle du riz en plastique fabriqué par les chinois ce n'est pas de la blague
 
Pourtant, un détail dans la première vidéo permet de donner un indice sur ce qu’est cette chaîne de production : à la 49e seconde, on peut voir un sac, sur lequel est écrit "Eva". Quelques recherches sur Internet permettent d’identifier que c’est le nom du produit d’une entreprise chinoise, Sinopec, qui fabrique du polyéthylène. Les mini particules sont donc en fait très probablement des granulés de plastique destinés à protéger des objets fragiles, comme du verre par exemple, une fois mis dans des cartons.