Pour une nouvelle monnaie de réserve : La Chine appelle à détrôner le dollar

SHANGHAI : A l’approche du sommet du G20, la Banque centrale de Chine a appelé à l’adoption d’une nouvelle monnaie de réserve internationale, pour remplacer le dollar, dans un système placé sous les auspices du Fonds monétaire international (FMI).

Le but serait de créer un nouveau système économique mondial, qui ne soit pas facilement influencé par les politiques de certains pays, a expliqué le gouverneur de la Banque centrale, Zhou Xiaochuan, dans un texte publié sur le site internet de l’institution lundi soir.

La Chine dépend du système actuel dominé par le dollar et suit de près l’impact de la politique de relance de l’économie américaine décidé par l’administration Obama, ainsi que ses conséquences éventuelles sur les réserves de change chinoises. Une grande part de ces réserves, de près de 2.000 milliards de dollars, sont aujourd’hui libellées en dollars. Et la Chine s’est inquiétée à plusieurs reprises de l’avenir de ces avoirs. L’établissement "d’une nouvelle monnaie de réserve largement acceptée (...) pourrait prendre du temps", a souligné M. Zhou.

Mais "à court terme la communauté internationale et particulièrement le Fonds monétaire international (FMI) devraient au moins (...) faire face aux risques résultant du système actuel, conduire des contrôles réguliers et des évaluations", a ajouté le gouverneur. La réforme de l’architecture financière devrait être au menu des discussions du G20 qui réunit les dirigeants des pays riches et émergents, le 2 avril à Londres. Sur la place du dollar comme monnaie de référence internationale, la réponse des Etats-Unis a été hostile : ils rejetteront tout ce qui pourrait l’affaiblir.

Interrogés hier devant la Chambre des représentants, le secrétaire au Trésor Timothy Geithner et le président de la Réserve fédérale Ben Bernanke ont indiqué qu’ils s’opposeraient à la proposition chinoise. L’Europe, par la voix du commissaire aux Affaires économiques Joaquin Almunia, a exprimé son scepticisme. "Je pense que tout le monde est d’accord avec le gouverneur Zhou sur la nécessité de renforcer le rôle du FMI. Mais je pense que tout le monde est aussi d’accord pour dire que la monnaie de réserve internationale actuelle, le dollar, va continuer à être là pour longtemps", a indiqué M. Almunia.

La Chine devrait avoir de son côté un sympathisant : la Russie, qui a déjà proposé que le sommet discute de la création d’une monnaie de réserve supranationale.

Pour M. Zhou, celle-ci pourrait être les Droits de tirage spéciaux (DTS) : "on devrait étudier tout particulièrement comment donner un rôle plus important aux DTS" qui ont le potentiel de devenir une monnaie de réserve supranationale, écrit-il. Une idée déjà évoquée, notamment par le financier George Soros en 2002. Ces DTS, dont la valeur est liée à un panier de monnaies, ont été créés en 1969 comme avoir de réserve mondial par le FMI, pour compléter les réserves de ses pays membres alors que l’offre d’or et de dollars ne suffisait plus. Leur rôle a depuis été réduit et ils servent surtout d’unité de compte.

Le FMI a accueilli l’idée de manière positive.

"C’est une proposition sérieuse. Je ne pense pas que ceux qui l’ont proposée la voient comme une question urgente, mais plutôt comme une question à long terme, qui mérite d’être étudiée et examinée sérieusement", a déclaré son directeur général adjoint, John Lipsky.