Un jeune homme d'origine asiatique a pris les traits d'un vieil homme occidental pour se rendre depuis Hong-Kong au Canada, où il a demandé l'asile. Il a été interpellé.

Ses mains l'auraient trahi. Un jeune asiatique qui s'était déguisé en vieillard pour embarquer sur un vol Hong-Kong-Vancouver a été arrêté à sa sortie de l'avion, révèle la chaîne de télévision américaine CNN, qui s'est procuré un rapport des services frontaliers canadiens. L'incident s'est déroulé le 29 octobre dernier. À l'aéroport international de Hong-Kong, un vieillard de type caucasien se présente à l'embarquement du vol AC018 à destination de Vancouver, au Canada. L'homme passe sans encombre tous les contrôles de sécurité. Mais une fois à bord, un détail attire l'attention des membres d'équipage : alors que le visage de l'homme, strié de rides, est marqué par l'âge, ses mains semblent étonnamment jeunes. Se peut-il qu'il s'agisse d'un déguisement ? Leurs soupçons se font certitude quand le passager se rend aux toilettes et en ressort avec l'apparence… d'un jeune homme de vingt ans !

Signalé par l'équipage aux autorités canadiennes, l'imposteur est arrêté à l'aéroport de Vancouver. Alors qu'il prétend ne voyager qu'avec un seul sac contenant ses effets personnels, le personnel de l'avion présente aux autorités deux autres sacs qui semblent lui appartenir. Dans l'un se trouve un masque en silicone qui, quand les autorités le font essayer par le suspect, lui donne effectivement l'apparence d'un vieillard occidental. Dans l'autre sac, une paire de gants : probablement celle qu'il a oubliée d'enfiler pour dissimuler ses mains.

L'efficacité des contrôles d'identité en cause

Pour quelle raison le jeune homme, dont la nationalité n'a pas été révélée, s'est-il ainsi déguisé pour embarquer ? Le rapport des services de sécurité canadiens relatant l'incident n'apporte pas de réponse. Il indique néanmoins qu'en se présentant à l'aéroport de Vancouver, l'individu a dit son intention de demander le statut de réfugié. Or le jeune Asiatique a échangé sa carte d'embarquement avec un citoyen américain né en 1955, selon le rapport qui ne donne pas plus de détails sur les conditions dans lesquelles cet échange s'est déroulé. Il aura donc voulu s'assurer qu'il arriverait sans problème sur le sol canadien.

Dans un contexte d'inquiétude autour de la sécurité des aéroports, la curieuse anecdote pose la question de l'efficacité des contrôles d'identité. Comment un individu asiatique de vingt ans, se présentant comme citoyen américain de 55 ans tout en ayant en apparence au moins 15 ans de plus, a-t-il pu passer avec succès tous les contrôles imposés dans un aéroport majeur comme l'est celui de Hong-Kong ? Le rapport fourni par CNN explique que l'imposteur s'est présenté à l'embarquement avec la carte Aeroplan - une carte de fidélité permettant d'accumuler des miles - de l'homme dont il a usurpé l'identité. Or cette carte ne comporte pas d'indication d'âge. Tout simplement.