Un voleur caché dans les bois depuis 27 ans enfin démasqué

Un homme qui vivait en ermite dans un campement de fortune et qui pourrait être à l'origine de plus d'un millier de vols par effraction, a été attrapé par un garde forestier excédé, bien déterminé à en finir avec les vols incessants, écrit The Guardian. C'est grâce à un capteur de surveillance que Christopher Knight, 47 ans, a été arrêté, alors qu'il volait de la nourriture dans un camping situé dans une bourgade du nord-est du Maine, aux États-Unis. Mardi dernier, les autorités ont trouvé le campement où l'homme, surnommé "l'Ermite du North Pond" par les villageois, aurait vécu pendant 27 ans. Le "Q.G." de l'homme comprenait une tente recouverte d'une bâche suspendue à des arbres, un lit, des réchauds au gaz, et une radio, afin de se tenir informé et d'écouter d'autres programmes radio, telles que des émissions rock, ont déclaré les autorités. Lors de son interrogation, Christopher Knight a déclaré qu'il n'avait parlé à personne depuis les années 1990, a rapporté Diane Vance, agent de police. "Il avait alors croisé quelqu'un sur un sentier et a juste dit 'bonjour'. C'est le seul échange qu'il a eu depuis son installation dans les bois en 1986". Certains habitants déposaient de la nourriture devant chez eux afin qu'il ne tente pas de s'introduire dans leur maison. En revanche, d'autres n'étaient pas au courant de son existence: "Je suis née en 1987, il était donc là avant moi", s'étonne Melissa Witham, une résidente du village. "J'habite ici depuis trente-deux ans et je ne l'ai jamais rencontré", raconte Paul Anderson, conseiller municipal. Depuis qu'il s'est volatilisé de son domicile à l'âge de 19 ans, pour s'installer dans son campement, il a survécu en volant de la nourriture dans des dizaines de cottages, mais sa cible favorite était le "Pine Tree Camp", où le garde forestier Terry Hughes, qui essayait depuis des années de l'attraper, avait installé un système d'alarme. L'homme a été appréhendé mardi dernier alors qu'il quittait la cuisine du camping avec un sac à dos rempli de nourriture. "On était son supermarché local", a déclaré Harvey Chesley, manager du camping. Malgré les hivers rigoureux du Maine, M. Knight restait dans son campement, sans jamais faire de feux, pour ne pas être repéré. Il utilisait ses réchauds à gaz uniquement pour cuisiner. Pour se réchauffer, il s'enveloppait dans plusieurs sacs de couchage. Lors de son arrestation, il était rasé de près et portait ses "lunettes d'aviateur" des années 1980. "Sur le site où il était établi, on a vu des cordes incrustées dans les arbres et des chaussures coincées sous des pierres, suffisamment de signes qu'il était là depuis des années", raconte M.Hughes. L'homme a fait ses études secondaires dans un lycée de la région. On ne sait toujours pas pourquoi il a décidé de disparaître dans les bois et personne n'est parvenu à contacter sa famille.