Biden assure à l'ONU qu'il ne veut pas de «Guerre froide» avec la Chine

 

Pour autant, les Etats-Unis vont «participer avec vigueur» à la «compétition», a-t-il prévenu sans nommer directement la puissance rivale. Le président Biden a aussi promis de «défendre la démocratie» ainsi que ses «alliés», et de s'«opposer aux tentatives des pays plus forts de dominer les plus faibles». Son discours à la prestigieuse tribune new-yorkaise de l'ONU a été suivi par celui du président chinois Xi Jinping, par vidéo pré-enregistrée.

Ce duel à distance est resté feutré, une fois n'est pas coutume. Le Chinois n'a pas non plus nommé les Etats-Unis, mais a multiplié les allusions. «La démocratie n'est pas un droit spécial réservé à un seul pays», a-t-il estimé, appelant à la «coopération» et au «dialogue». Il a aussi pris un nouvel engagement climatique, en promettant que la Chine ne construirait plus de centrales à charbon à l'étranger. En prélude à cet échange, le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres avait appelé Washington et Pékin au «dialogue», mettant en garde contre une dégradation des crises mondiales qui serait «beaucoup moins prévisible que la Guerre froide».

Pour Richard Gowan, de l'organisation de prévention des conflits International Crisis Group, «Biden a géré la question de la Chine intelligemment, sans jamais la nommer» mais en «multipliant les allusions aux méfaits chinois». La républicaine Nikki Haley, ex-ministre de Donald Trump et candidate potentielle à la Maison Blanche, a au contraire estimé que le démocrate avait ainsi «ignoré la réalité et la gravité des menaces et des ennemis de l'Amérique». Le rendez-vous diplomatique mondial, qui s'est ouvert mardi et durera une semaine, était particulièrement attendu cette année, après la version principalement virtuelle de l'an dernier pour cause de pandémie.

Joe Biden a profité de son discours dans le temple du multilatéralisme pour mettre en avant le «retour» de l'Amérique comme partenaire fiable auprès de ses alliés malmenés pendant l'ère Trump. «Au cours des huit derniers mois, j'ai accordé la priorité à la reconstruction de nos alliances», a-t-il plaidé. Pour preuve de sa contribution au bien commun, il a promis de «doubler» l'effort financier international de Washington contre le changement climatique et annoncé de futurs «nouveaux engagements» contre la pandémie de Covid-19. Il s'est surtout engagé à ouvrir une «ère de diplomatie» après la fin de la guerre en Afghanistan.