Carlos Ghosn: “Je pensais que j’allais mourir au Japon”

Carlos Ghosn est apparu pour la première fois en public lors d’une conférence de presse à Beyrouth. L’ancien PDG de Renault-Nissan a fui le Japon, où il est notamment accusé de malversations financières, pour se réfugier au Liban. Il a clamé son “innocence” et s’est dit décidé à “laver son honneur”

“J’ai été arraché à ma famille et mes proches”, a déclaré l’ancien capitaine d’industrie de 65 ans devant un parterre de quelque 150 journalistes méticuleusement choisis par son équipe de communication. Après sa remise en liberté sous caution, il lui avait été notamment interdit d’avoir des contacts avec son épouse Carole Ghosn. “Mes avocats m’ont dit que j’allais rester cinq ans au Japon avant un jugement. Je pensais que j’allais mourir au Japon ou qu’il fallait que je quitte le pays. J’avais l’impression d’être un otage”, a-t-il ajouté. 

S’il a prévenu qu’il n’était “pas là” pour raconter comment (il) avait “fui le Japon”, pour couper court aux questions sur le sujet, le récit de cette fuite rocambolesque tient en haleine les médias et a suscité l’ouverture d’enquêtes au Japon et en Turquie, où M. Ghosn --détenteur des nationalités française, libanaise et brésilienne-- a fait escale.  “Je n’ai pas fui la justice, j’ai échappé à l’injustice et à la persécution”, a-t-il martelé en anglais --après avoir également parlé en arabe et français--, affirmant se présenter devant les médias pour “laver son honneur”.

Considéré comme “présumé coupable”, il n’avait pas “d’autre choix” que de fuir face à des accusations “sans fondements”, a-t-il fait valoir. L’ancien PDG de Renault-Nissan a jugé “sans fondements” les accusations de malversations financières dont il fait l’objet. Le magnat déchu de l’automobile avait affirmé à une chaîne de télévision américaine, en amont de sa conférence, posséder des “preuves réelles” montrant qu’on voulait le faire tomber au Japon et qu’il allait donner des noms.

M. Ghosn fait l’objet de quatre inculpations au Japon: deux pour abus de confiance aggravé et deux pour des revenus différés non déclarés aux autorités boursières par Nissan (aussi poursuivi sur ce volet), notamment des montants qu’il devait toucher après sa retraite estimés par la justice à 9,23 milliards de yens (74 millions d’euros) de 2010 à 2018. Les autorités japonaises ont dénoncé une évasion “injustifiable”, tandis que le groupe automobile Nissan l’a qualifiée d’”extrêmement regrettable”.

M. Ghosn fait l’objet depuis la semaines passée d’une demande d’arrestation d’Interpol. Beyrouth affirme qu’il est entré “légalement” au Liban muni d’un passeport français. “C’est moi seul qui ai organisé mon départ”, avait-il martelé. Interpellé en novembre 2018 à la descente de son jet au Japon, l’homme d’affaires avait été libéré sous caution en avril 2019, au terme de 130 jours d’incarcération. Assigné à domicile, il avait interdiction de quitter le Japon dans l’attente d’un procès dont la date n’a pas été fixée, ainsi que de contacter son épouse Carole, désormais visée par un mandat d’arrêt japonais pour faux témoignage.

M. Ghosn, ses proches et sa défense soutiennent qu’il a été victime d’un “complot” ourdi par Nissan, avec la complicité des autorités japonaises, car il s’apprêtait à organiser une fusion entre Renault et Nissan. Carlos Ghosn a dénoncé une “collusion” entre Nissan et le procureur japonais. 

Des procureurs ont d’ailleurs tenté ce mercredi de fouiller les bureaux d’un de ses avocats, Junichiro Hironaka, et de saisir des ordinateurs mais l’accès leur a été refusé, les avocats invoquant la “confidentialité entre un avocat et son client”.  

Son équipe juridique en France a fustigé les accusations de Nissan, qui affirme avoir des preuves contre M. Ghosn, quelques heures avant la conférence de presse, qualifiant l’enquête du constructeur automobile japonais de “grosse déformation de la vérité”. Cette enquête “a été lancée et entreprise dans le but spécifique et prédéterminé d’écarter Carlos Ghosn”, ont ajouté ses avocats dans un communiqué.

M. Ghosn est soupçonné de s’être enfui en prenant un jet privé à l’aéroport international du Kansai, près d’Osaka, avec deux complices présumés, de nationalité américaine, selon la télévision japonaise. Il aurait échappé aux contrôles en se cachant dans un caisson de matériel pour des concerts, selon des médias japonais. 

Le Liban, qui n’a pas d’accord d’extradition avec le Japon, a reçu une demande d’arrestation d’Interpol. M. Ghosn pourrait être entendu par le parquet général, comme l’impose la procédure, selon une source judiciaire.