L’exhumation de son mausolée monumental de Francisco Franco, le vainqueur de la sanglante guerre civile (1936-1939) qui a dirigé l’Espagne d’une main de fer jusqu’à sa mort en 1975, a commencé jeudi près de Madrid, 44 ans après la fin d’une dictature dont les plaies ne sont toujours pas refermées.
“Le processus d’exhumation de la tombe de Francisco Franco a commencé”, ont annoncé à la presse les services du chef du gouvernement socialiste Pedro Sanchez.
Une fois le processus terminé, le cercueil contenant sa dépouille embaumée doit sortir de l’imposante basilique creusée dans la roche du mausolée du “Valle de los Caidos” porté par quatre membres de sa famille.
Il sera ensuite transféré, par hélicoptère si le temps le permet, au cimetière de Mingorubbio où repose son épouse, dans le nord de la capitale espagnole.
Beaucoup de monde a fait le déplacement
Vingt-deux membres de la famille du dictateur assistent à cette exhumation, dont son arrière petit-fils Louis de Bourbon, cousin éloigné du roi d’Espagne Felipe VI et considéré par les légitimistes comme le prétendant au trône de France. Le gouvernement espagnol était lui représenté par la ministre de la Justice Dolores Delgado.
Le Premier ministre socialiste Pedro Sanchez a fait du transfert de la dépouille du “Caudillo” une priorité dès son arrivée au pouvoir en juin 2018, pour que ce mausolée, qui n’a pas d’équivalent dans d’autres pays d’Europe occidentale ayant été dirigés par des dictateurs, ne puisse plus être un “lieu d’apologie” du franquisme.
Promise pour l’été 2018, l’opération a été retardée de plus d’un an par les recours en justice successifs des descendants du dictateur, qui avait pris en 1936 la tête d’un soulèvement militaire contre le gouvernement républicain élu et mené une répression sanglante après sa victoire.
À moins de trois semaines des législatives du 10 novembre, les détracteurs de M. Sanchez à droite comme à gauche l’accusent d’en faire un argument électoral, alors qu’une semaine de manifestations violentes en Catalogne ont mis le socialiste en difficulté.
Ordonnée par Franco en 1940 pour célébrer sa “glorieuse Croisade” catholique contre les républicains “sans Dieu”, la construction du “Valle de los Caidos” (“La vallée de ceux qui sont tombés”) à une cinquantaine de kilomètres de Madrid a duré près de 20 ans et été réalisée par des milliers de prisonniers politiques.
Ce complexe monumental est surplombé par une croix de 150 mètres de haut visible à des dizaines des kilomètres à la ronde.
Au nom d’une prétendue “réconciliation nationale”, le “Caudillo” y avait fait transférer les corps de plus de 30.000 victimes de la guerre civile: des franquistes mais aussi des républicains, sortis de cimetières et de fosses communes sans que leurs familles en aient été informées.
Depuis sa mort en 1975, sa tombe, située au pied de l’autel de la basilique, y était toujours fleurie. Vent debout contre cette exhumation, les héritiers de Franco ont mené une guerilla judiciaire et tenté de le faire enterrer dans la cathédrale de l’Almudena en plein centre de Madrid, où gît la fille du dictateur, mais se sont heurtés au refus de la justice.
Vote du parlement en 2017
Le gouvernement de Pedro Sanchez agit sur la base d’un vote en 2017 du parlement espagnol demandant l’exhumation de Franco, mais resté lettre morte en raison de l’opposition du gouvernement conservateur de Mariano Rajoy (Parti populaire), dont les députés s’étaient abstenus.
Depuis l’adoption en 2007 sous l’impulsion du socialiste Jose Luis Zapatero d’une “Loi de mémoire historique”, la droite ne cesse d’accuser la gauche de vouloir rouvrir les blessures du passé qui sont loin d’être refermées.
M. Rajoy, au pouvoir de 2011 à 2018, se vantait publiquement de ne pas avoir dépensé un euro pour appliquer cette loi visant à faire retirer les vestiges de la dictature, à identifier les dizaines de milliers de corps jetés dans des fosses communes et à réhabiliter la mémoire des républicains vaincus et condamnés sous le franquisme.
L’exhumation de Franco, qualifiée de “profanation” par l’extrême droite de Vox, a souligné ces divisions.
“Que se passera-t-il ensuite ? (...) Les paroisses du quartier brûleront-elles comme en 1936 (au début de la guerre civile)?”, s’est exclamée début octobre la présidente de droite de la région de Madrid, Isabel Diaz Ayuso.
“Aujourd’hui est un jour lors duquel la démocratie espagnole va devenir une démocratie plus parfaite”, s’est félicité jeudi M. Zapatero.
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