Ce n’est pas un complet refus d’obtempérer, mais un affront direct : le secrétaire d’État rejette le calendrier imposé par les élus démocrates, dans la procédure de destitution lancée contre le président américain Donald Trump. Dans la lettre qu’il adresse à la Chambre, Mike Pompeo qualifie les assignations envoyées aux diplomates de « tentative d'intimider, de harceler et de maltraiter les éminents professionnels du département d'État ».
Il écrit : « en raison d’importantes préoccupations d'ordre juridique et procédural, il n’est pas faisable que les auditions des diplomates au Congrès commencent dès mercredi ». La commission chargée de l’enquête a envoyé des assignations à cinq employés du département d’État susceptibles de fournir des informations sur les relations entre l’administration Trump et l’Ukraine.
Cesser d’intimider les témoins
La première audition, prévue ce mercredi 2 octobre, concernait l’ancienne ambassadrice américaine à Kiev. Les chefs de trois commissions de la Chambre ont immédiatement riposté au courrier de Mike Pompeo.
Le secrétaire d’État « devrait immédiatement cesser d'intimider les témoins pour se protéger et protéger le président », écrivent-ils dans un communiqué.
« Le chef de la diplomatie américaine est un témoin direct dans l'enquête » précisent-ils. Avant d’ajouter, « tout effort destiné à empêcher des auditions devant le congrès est illégal et constitue une preuve d'entrave à l'enquête de destitution ».
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