SÉNÉGAL: Nouvelles attaques en Casamance

ZIGUINCHOR, le 20 septembre (IRIN) - Un groupe armé a braqué mardi matin plusieurs véhicules près du village de Kaparan en Casamance, région instable du Sud Sénégal, et ce récent incident fait craindre aux populations locales un nouveau cycle de violence dans la région.

Selon des sources policière et militaire, les attaques ont eu lieu vers 9 heures sur la route principale menant à la frontière gambienne, à 45 kilomètres au nord-ouest de Ziguinchor, la capitale de la Casamance.

A en croire les autorités locales, les assaillants ont tiré des coups de feu en l’air et volé l’argent, les téléphones portables et les bijoux des occupants des voitures, avant de disparaître dans la forêt et d’être pris en chasse par l’armée sénégalaise, a indiqué un témoin de la scène.

Les actes de violence se sont multipliés en Casamance depuis l’offensive de l’armée sénégalaise lancée mi-août contre la branche armée du Mouvement des forces démocratiques de Casamance (MFDC).

Le braquage de Kaparan est la quatrième attaque du genre en dix jours dans la région de Bignona en Casamance. Selon les autorités et les habitants locaux, ces nouvelles attaques sont imputables aux rebelles qui ont de plus en plus besoin d’argent.

Les combats entre l’armée sénégalaise et les rebelles, qui ont déjà contraint près de 15000 Sénégalais à fuir leurs maisons, ont jusqu’à présent été contenus dans la région nord de la Casamance, près de la frontière gambienne.

Mais le récent braquage fait craindre une aggravation de la situation sécuritaire dans la région.

« Nous redoutons aujourd'hui un nouveau cycle de violence en Casamance », a indiqué Moussa Diémé, un habitant d’un petit village du département de Bignona. « Récemment, il y a eu plusieurs attaques dans la région et chaque fois que de tels incidents se produisent, la situation s'aggrave ».

Certains commerçants de Kandialang, Lyndiane, Alouar et Kande Alassane, des banlieues nord de Ziguinchor, ont confié qu’ils ferment désormais plus tôt leurs magasins pour rentrer chez eux avant la tombée de la nuit.

« J'ai décidé de fermer ma boutique chaque jour dès le coucher du soleil par mesure de prudence. Chaque jour, nous apprenons qu'une incursion rebelle dans la ville est éminente. Donc, il vaut mieux ne pas s'exposer », a déclaré Mamadou Diallo, un commerçant d'origine guinéenne, établi à la périphérie de Ziguinchor.

Il n’y a pas si longtemps, les services de sécurité des Nations unies pensaient que la route reliant Ziguinchor à la Gambie était sécurisée, parce que celle-ci traversait une zone occupée par une faction du MFDC favorable au gouvernement sénégalais.

Mais le niveau d’alerte a été relevé dans toute la région de Casamance depuis qu’une employée du Comité International de la Croix-Rouge (CICR) a trouvé la mort et que trois autres personnes ont été blessées, lorsque véhicule a sauté sur une mine antipersonnelle le 1er septembre.

Le MFDC mène une rébellion armée contre le gouvernement du Sénégal depuis le début des années 80. C'est le plus long conflit non encore résolu en Afrique de l’Ouest. En 2004, le gouvernement et une faction du MFDC ont signé un accord de paix.