Coronavirus : alerte sur une maladie mystère touchant les enfants

On s'inquiète, en France notamment, devant l'émergence d'une maladie affectant le muscle cardiaque d'enfants souvent infecté·es par le SARS-CoV-2. Aucune explication n'est encore disponible.

C'est la dernière et troublante interrogation en date face à une nouvelle infection virale qui en comporte déjà beaucoup. Alors qu'on les tenait généralement comme naturellement protégés contre le Covid-19, les enfants sont-ils désormais menacés par une maladie rare, complexe et potentiellement grave, une pathologie proche de celle connue des spécialistes sous le nom de maladie de Kawasaki, du nom du pédiatre japonais qui l'a identifiée il y a plus d'un demi-siècle?

Peu avant la France, la première alerte avait été lancée en Grande-Bretagne par Matt Hancock, secrétaire d'État à la Santé à la Protection sociale. «C'est une nouvelle maladie qui, selon nous, peut être causée par le coronavirus, a-t-il déclaré le 28 avril à la radio LBC, sans nullement cacher son inquiétude. Nous ne sommes pas sûrs à 100% parce que certaines des personnes qui l'ont contractée n'ont pas été testées positives [au coronavirus]. Nous faisons donc actuellement beaucoup de recherche. Mais c'est quelque chose qui nous préoccupe.»

Les autorités sanitaires britanniques se sont pour l'heure bornées à évoquer «un petit nombre de cas». «Il s'agit d'une maladie très rare, mais je pense qu'il est tout à fait plausible que cela soit dû à ce virus, du moins dans certains cas», déclare le 27 avril Chris Whitty, le chef des services sanitaires, lors de la conférence de presse quotidienne du gouvernement britannique sur le coronavirus. Le même jour, la société britannique de soins intensifs pédiatriques (PICS) relaie une alerte du service public de santé anglais, NHS England, concernant une petite augmentation du nombre de cas d'enfants gravement malades, certains atteints du Covid-19.

*Urgent alert*

Rising no of cases presenting to #PedsICU with multi-system hyperinflammatory state, overlapping features of toxic shock syndrome & atypical Kawasaki disease, bloods consistent with severe #COVID19 - seen in both #SARSCoV2 PCR +ve AND -ve

Please share widely pic.twitter.com/Bj6YHLJ8zi

— PICSUK (@PICSociety) April 26, 2020