L'apnée du sommeil augmente le risque d'insuffisance cardiaque

Les patients atteints d'apnée obstructive du sommeil risquent davantage de développer une fibrillation auriculaire ou insuffisance cardiaque, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs de l'Université d'Ottawa, au Canada, ont analysé les dossiers médicaux de plus de 8000 patients (moyenne d'âge 47 ans) atteints d'apnée obstructive du sommeil pour tenter de faire le lien avec l'insuffisance cardiaque. On sait en effet que l'apnée du sommeil entraîne un risque d'hypertension artérielle, facteur de risque de maladies cardiovasculaires, mais on ignorait si ce trouble du sommeil pouvait aussi avoir des répercussions sur le rythme cardiaque.

UN RISQUE "SIGNIFICATIVEMENT PLUS ÉLEVÉ"

Après avoir suivi les patients pendant 10 ans, les chercheurs atteints d'un problème de saturation anormale de l'oxygène en raison des pauses respiratoires dues à l'apnée du sommeil présentaient un risque significativement plus élevé de développer une insuffisance cardiaque que les personnes ayant un niveau de saturation normal.

Les chercheurs canadiens reconnaissent toutefois qu'il y a des limites à leur étude : ils n'ont pas été en mesure de déterminer si les patients étaient traités pour hypertension artérielle et ils ignorent si ces patients suivent régulièrement le traitement (contraignant) par pression positive continue qui consiste à porter durant la nuit un masque relié à un appareil qui envoie une poussée d'air constante, afin de maintenir l'ouverture du pharynx.