Can - Calendrier : Le Sénégal entre deux vieilles connaissances et une inconnue

Logé dans le groupe 5 des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations (Can) «Gabon/Guinée-Equatoriale 2012», le Sénégal est tombé sur le Cameroun, la Rd-Congo et Maurice. Si les «Lions Indomptables» et les «Simbas» sont des veilles connaissances des «Lions», il en est autrement des «Dodos» Mauriciens.

Samedi dernier, le Sénégal a été édifié, sur son futur en éliminatoires de la 28e édition de la Coupe d'Afrique des nations (Can) «Gabon/Guinée-Equatoriale 2012». C'était à Lubumbashi, en Rd-Congo, à l'issue du tirage au sort des 11 groupes des qualifications. Il en est ressorti que les «Lions», logés dans le groupe 5, étaient aux côtés des «Lions Indomptables» du Cameroun, des «Simbas» de la Rd-Congo et des «Dodos» de Maurice.

C'est le week-end des 4 et 5 septembre prochain que le Sénégal entre en lice dans les éliminatoires par un déplacement difficile à Kinshasa où il va jouer la Rd-Congo. Leur pays classé 111e Mondial et 29e africain au dernier baromètre des meilleures nations du football de la Fifa, les «Simbas» restent un adversaire délicat pour les «Lions», qui ont souvent eu du mal à s'imposer face à cette équipe. Même si le Sénégal a gagné lors de sa dernière confrontation avec la Rdc (2-1), à Blois, en France, en amical, le 12 août 2009, tout comme en quart de final de la Can 2002, au Mali. Mondialiste en 1974 (éliminé au 1er tour), la Rdc, ex-Zaïre, a déjà participé à 15 phases finales de Can. Elle a d'ailleurs goûté à la victoire par deux fois, en 1968, à Asmara (Ethiopie) et 1974, au Caire (Egypte). Le match retour Sénégal-Rdc se jouera à Dakar, le week-end des 3 et 4 septembre 2011, lors de la 5e et avant-dernière journée des éliminatoires.

Lors de la 2e journée, le Sénégal accueillera Maurice. Ce sera le week-end des 9 et 10 octobre 2010. Maurice, c'est une équipe que le Sénégal n'a jamais jouée. Qualifié une seule fois en phase finale de Can, en 1974, en Egypte, Maurice qui est classé au 178e rang mondial à la Fifa et 48e africain et dont l'équipe nationale est surnommée «Les Dodos», sera le dernier adversaire du Sénégal. C'est en effet à Port-Louis, chez l'équipe jugée la plus faible du groupe, que le Sénégal bouclera les éliminatoires, le week-end des 8 et 9 octobre 2011.

Auparavant, le Sénégal aura fini de livrer son double grand duel de ce groupe 5 face au Cameroun. La manche aller est prévue à Dakar, le week-end des 26 et 27 mars 2011, lors de la 3e journée. La seconde manche, qui ouvre la phase retour des éliminatoires, étant calée à Yaoundé, le week-end des 4 et 5 juin, lors de la 4e journée. Le Sénégal devra tirer son épingle du jeu face à des Camerounais qui l'ont privé d'un premier sacre continental, en 2002, au Mali, avec cette défaite en finale, aux tirs au but (0-0, 3-2 Tab). Les «Lions Indomptables» s'étaient imposés ensuite, en amical, à Créteil, en France, devant les «Lions» (1-0), en février 2005. C'est le dernier duel en date entre les deux équipes.

Mais le Cameroun et le Sénégal qui n'ont jamais partagé un groupe en éliminatoires de Can ou du Mondial se sont rencontrés à 13 reprises, depuis les indépendances, en phases finales de Can ou en amical. La première confrontation remonte à 1963, aux Jeux de l'Amitié, à Dakar, avec une victoire du Sénégal (1-0). Le bilan global est cependant plus favorable au Cameroun qui compte 6 victoires sur le Sénégal, 3 défaites et 3 nuls. Mieux, le Cameroun, classé 20e mondial à la Fifa et 3e africain, c'est 16 participations en phases finales de Can et 6 qualifications en Coupes du monde. Le Sénégal, 91e au tableau mondial de la Fifa et 21e en Afrique, affiche 11 qualifications en Can et une au Mondial (2002).
H. DEME



LE CALENDRIER DES «LIONS»

1e journée : 3-4-5 septembre 2010

Rd Congo–Sénégal ; Maurice–Cameroun



2e journée : 8-9-10 octobre 2010

Sénégal–Maurice ; Cameroun–Rd Congo



3e journée : 25-26-27 mars 2011

Rd Congo–Maurice ; Sénégal–Cameroun



4e journée : 3-4-5 juin 2011

Maurice-Rd Congo ; Cameroun-Sénégal



5e journée : 2-3-4 septembre 2011

Sénégal–Rd Congo ; Cameroun–Maurice



6e journée : 7-8-9 octobre 2011

Maurice–Sénégal ; Rd Congo–Cameroun