Pour la première fois en plus de 30 ans, les boxeurs masculins ne seront pas tenus de porter un casque protecteur aux Jeux olympiques. Cette mesure avait en réalité déjà été décidée pour les compétitions internationales masculines il y a plus de trois ans par l'AIBA (Association internationale de boxe amateur), mais devait encore être approuvée par le Comité international olympique pour ce qui concerne les Jeux olympiques de Rio de Janeiro.
Or le comité exécutif du CIO a précisément annoncé ce mercredi qu'il revenait à l'AIBA de faire appliquer ses règles cet été au Brésil. Le port du casque restera en vigueur dans le tournoi féminin, dont ce sera la 2e édition à Rio.
Selon Ching-Kuo Wu, le président de l'AIBA, même si les boxeurs sont plus sujets aux coupures sans casque protecteur, la nouvelle façon de procéder entraînera une diminution du nombre de commotions cérébrales.
"L'AIBA nous a fourni des données médicales et techniques démontrant que le nombre de commotions cérébrales est moins élevé sans le casque protecteur", a du moins confirmé le porte-parole du CIO, Mark Adams.
Les boxeurs portaient le casque depuis les Jeux de Los Angeles en 1984. Lors des Mondiaux de 2013 à Almaty, ils ont de nouveau pu combattre battre sans protection à la tête, tout comme aux Jeux du Commonwealth de 2014.
Le CIO a en revanche précisé que la question d'accueillir les boxeurs professionnels, également posée par le président de l'AIBA Ching-Kuo Wu, n'avait pas été abordée. Ce dernier a dès lors décidé que le sujet serait évoqué lors d'une réunion extraordinaire de l'AIBA en mai, et qu'il appartiendrait à chaque fédération nationale de décider d'envoyer ou non des boxeurs professionnels. Au sein des associations qui choisiront cette option, les boxeurs devront se qualifier afin d'obtenir leur billet pour les Jeux.
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