Les passagers d’un canot pneumatique partis de Libye, qui tentaient de rejoindre l’Europe, sont portés disparus en Méditerranée. Seuls trois d’entre eux ont pu être secourus.
Cent dix-sept passagers d’un canot pneumatique parti il y a deux jours des côtes libyennes ont été portés disparus et trois seulement ont pu être secourus, annonce samedi l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).
« Les trois rescapés nous ont dit qu’ils étaient 120 quand ils ont quitté Garabouli, en Libye, jeudi soir. Après 10 ou 11 h de mer, (le bateau) a commencé à couler et les gens se sont noyés », a expliqué Flavio Di Giacomo, porte-parole de l’OIM. « Dix femmes, dont une était enceinte, et deux enfants, dont l’un n’avait que deux mois, se trouvaient à bord », a-t-il poursuivi, ajoutant que les passagers venaient pour la plupart d’Afrique de l’Ouest.
Des recherches infructueuses
La marine italienne avait dans un premier temps parlé d’une vingtaine de passagers. Selon le contre-amiral Fabio Agostini, interrogé par la chaîne de télévision publique RaiNews24, le bateau en perdition a été localisé par l’équipage d’un avion de reconnaissance militaire, qui a lancé deux canots de sauvetage avant de quitter le secteur faute de carburant.
Les trois rescapés qui souffrent d’hypothermie sévère ont été récupérés à l’aide d’un hélicoptère dépêché par un groupe naval italien, qui les a conduits à l’hôpital de Lampedusa. « Pendant cette opération, trois corps apparemment sans vie ont été vus », a ajouté Fabio Agostini. Les recherches, dirigées par le Centre libyen de coordination des sauvetages, ont été infructueuses.
La réaction de Matteo Salvini
« Tant que les ports européens resteront ouverts […], les passeurs continueront à faire des affaires et à tuer des gens », a écrit vendredi soir le ministre italien de l’Intérieur, Matteo Salvini, sur Facebook. Le chef de file de la Ligue (extrême droite), qui est aussi vice-président du Conseil, a ordonné la fermeture des ports italiens aux navires des ONG qui viennent en aide aux demandeurs d’asile.
Selon l’OIM, 2 297 migrants sont morts ou ont disparu en Méditerranée l’année dernière et 116 959 sont arrivés en Europe par voie maritime. Pour les 16 premiers jours de 2019, l’organisation a dénombré 4 449 arrivées, presque toutes par voie maritime, alors qu’il y en avait eu 2 964 pour la même période en 2018.
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