Super Ligue avortée, le vice-président de Manchester United démissionnera en fin d’année

L’embarcation sur laquelle sont montés les douze clubs fondateurs de la Super Ligue tangue fortement ce mardi et quelques personnes commencent à être projetées par-dessus bord. Le projet de ligue européenne quasi-fermée étant déjà presque enterré, son échec bouleverse déjà sévèrement les organigrammes des équipes sécessionnistes. Manchester United a annoncé ce mardi que son vice-président, Ed Woodward, démissionnera de son poste fin 2021. Si The Athletic rappelle que cette décision aurait été prise il y a déjà quelques semaines, nul doute que le contexte actuel, extrêmement tendu, a avancé la date de cette annonce.  

«Je suis extrêmement fier d'avoir servi United et ce fut un honneur de travailler pour le plus grand club de football du monde au cours des 16 dernières années. Le club est bien positionné pour l'avenir et il sera difficile de le quitter à la fin de l’année», précise Ed Woodward dans le communiqué publié par les Red Devils. L’Anglais était rentré en 2005 dans le club mancunien avant d’en devenir le vice-président en 2012. Sous sa direction, Manchester United a remporté une Premier League, une Cup, une Coupe de la Ligue, une Ligue Europa et deux Community Shield. Un bilan assez faible pour un club avec des moyens colossaux. Des investissement pharaonique qu’il ne manque pas de rappeler dans le communiqué. «Nous avons investi plus d'un milliard de livres dans l'équipe depuis que je suis ici et je suis particulièrement ravi des progrès réalisés par les joueurs sous la direction avisée d'Ole Gunnar Solskjaer et de son équipe d'entraîneurs ces deux dernières années. Je suis sûr qu'avec les changements que nous avons apportés sur le terrain et au sein du staff ces dernières années, ce grand club soulèvera bientôt des trophées. Il le mérite». 

Manchester United suivra-t-il City ? 

Alors que les supporters ont été particulièrement mécontents d’avoir appris que Manchester United intégrait la Super Ligue, ce rappel des dépenses monstrueuses du club est peut-être mal venu. Certains voient dans les transferts toujours plus coûteux réalisés ces dernières saisons par les Mancuniens, les raisons de la création de cette nouvelle compétition qui aurait épongé une partie de la dette. «Les 16 derniers mois ont apporté tellement de défis uniques et le travail du club dans la communauté et dans le monde entier pendant la pandémie de Covid-19 a été héroïque. L'impact financier sur les clubs de football a été sévère, mais United a été l'un des clubs les plus robustes et résilients face aux pressions financières extraordinaires», soutient-il pourtant. 

Cette annonce prématurée de sa démission est peut-être un signe précurseur du retrait de Manchester United de la Super Ligue européenne. Son voisin citizen, s'inclinant face à la vindicte populaire, a déjà annoncé qu’il renonçait finalement à participer à cette compétition. Chelsea et l’Atlético Madrid seraient également sur le point d’imiter le club anglais. Il ne serait pas étonnant de voir Manchester United suivre le mouvement.