Sommet «Africa Forward» : Aïssata Tall Sall décrypte les nouveaux rapports entre la France et l’Afrique
En marge du sommet Afrique-France de Nairobi, Aissata Tall Sall a livré sur les ondes de la RFI une lecture sans détour des mutations géopolitiques en cours entre la France et l’Afrique de l’Ouest. Entre montée du souverainisme dans le Sahel, retrait des bases militaires françaises, percée russe au Mali et repositionnement diplomatique du Sénégal, l’ancienne cheffe de la diplomatie sénégalaise estime qu’une nouvelle ère des relations internationales africaines est en train de s’ouvrir.
Pour Aïssata Tall Sall, le recul de l’influence française dans plusieurs pays ouest-africains traduit une profonde recomposition géopolitique. Selon elle, la France « n’est plus ce qu’elle était il y a quelques années en Afrique », notamment dans ses anciennes colonies. Elle évoque l’émergence de nouveaux pouvoirs souverainistes au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES), composée du Mali, du Burkina Faso et du Niger, mais aussi une opinion publique africaine devenue plus exigeante et critique envers Paris.
L’ancienne ministre des Affaires Etrangers considère également que la France elle-même est en train de revoir sa stratégie africaine, dans un contexte où les États africains privilégient désormais une diplomatie ouverte fondée sur le principe du « ni exclusivité, ni exclusion ». Une approche qui, selon elle, repose sur des partenariats multilatéraux guidés avant tout par les intérêts des pays africains.
Malgré cette perte d’influence, Aïssata Tall Sall estime que la France peut encore jouer un rôle majeur en Afrique, notamment sur les questions de sécurité, de climat, de santé ou encore de financement des économies africaines. Elle appelle Paris à devenir un « éveilleur de partenariat » capable d’influencer les grandes institutions internationales comme l’OCDE ou le G7 afin d’alléger certaines règles financières qui freinent les économies africaines.
Concernant la sécurité au Sahel, l’ancienne cheffe de la diplomatie sénégalaise estime que la présence de bases militaires étrangères ne constitue plus une réponse adaptée. Pour elle, la priorité doit désormais être accordée à la prévention, au renseignement et à la coopération discrète mais efficace entre États. Frontalière du Mali, dit-elle, l’Afrique de l’Ouest fait face à des défis sécuritaires persistants qui nécessitent une nouvelle approche.
Interrogée sur l’influence grandissante de la Russie en Afrique, Aïssata Tall Sall affirme ne pas être surprise par cette dynamique. Elle raconte notamment avoir observé, lors du sommet Russie-Afrique de Saint-Pétersbourg en 2023 auquel elle avait participé avec l’ex-président Macky Sall, une stratégie russe d’influence « multiforme » mêlant sécurité, économie et même religion.
Elle évoque notamment le discours du patriarche orthodoxe Cyrille auprès des dirigeants africains et l’implantation progressive d’églises orthodoxes sur le continent. Selon elle, cette présence russe dépasse désormais largement le cadre militaire.
Toutefois, Aïssata Tall Sall rappelle que les liens historiques entre l’Afrique francophone et l’Occident restent importants, notamment autour des valeurs démocratiques et des droits de l’homme. Elle estime d’ailleurs que cette proximité explique la participation annoncée du président Bassirou Diomaye Faye au sommet de Nairobi, malgré son discours souverainiste.
Questionnée sur la présence russe au Mali, l’ancienne ministre refuse de porter un jugement définitif, estimant qu’il appartient aux autorités maliennes d’évaluer cette coopération. Elle observe néanmoins que les groupes jihadistes demeurent particulièrement actifs dans le pays malgré l’appui russe.
Pour Aïssata Tall Sall, le Mali « a encore besoin du concours de nombreux pays » afin de faire face à une insécurité qui continue de gagner du terrain dans la sous-région sahélienne.
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