[ Interview ] La baisse des transferts d'argent se traduira par la paupérisation des ménages sénégalais

DAKAR, (Xinhua) -- Les perspectives économiques du Sénégal ne sont pas bonnes pour 2009. La croissance a chuté à 2,5% en 2008 et devrait encore fléchir. Il en va de même pour le volume des transferts d'argent, qui joue un rôle important dans  l'économie sénégalaise. Pour le Dr Sérigne Mansour Tall,  représentant de l'ONU Habitat au Sénégal, la baisse des transferts d'argent se traduira par la paupérisation des ménages sénégalais.   

Xinhua: Quel est l'impact de la crise économique sur le volume  des sommes transférées par les migrants chaque année vers le  Sénégal? 

Tall: Cette crise financière, si elle persiste dans les pays où les migrants sont établis en majorité (Europe, Etats-Unis), va se  traduire par une paupérisation des ménages parce qu'il y aura  certainement du chômage technique, c'est-à-dire du chômage qui va  entraîner le retour de certains migrants. Cette crise aura un  impact réel: nous allons voir des ménages qui vont se précariser  davantage. Cela dit, les émigrés ont eu quelques amortisseurs:  certains avaient déjà investi, et leurs envois sont  essentiellement l'argent du loyer des familles qu'ils  entretiennent au Sénégal. Les transferts d'argent des travailleurs migrants ont permis de réduire la pauvreté. D'après les  statistiques de la Direction de prévision et des études  économiques, les transferts d'argent ont permis de réduire la  pauvreté de près de 30%, au sein des ménages sénégalais.  

Xinhua: Y a-t-il d'autres domaines qui seront touchés par la  crise? 

Tall : La crise se traduira par un impact certain sur le  chiffre d'affaires des banques. Toutes les banques se réfugient  derrière le secret bancaire pour ne pas donner le montant exact  des transferts d'argent. Mais les économistes savent qu'ils  représentent une part importante de leur chiffre d'affaires,  d'autant plus que la pénétration bancaire est élevée au Sénégal.  Prenez la plus petite ville dans la vallée du fleuve (nord) : on y trouvera tout de même une agence bancaire avec un guichet Western  Union. Et c'est précisément ce guichet qui fait vivre et justifie  la présence de la banque.  

Par ailleurs, il y aura probablement un impact sur le secteur  de la micro-finance. A cela s'ajoute un risque pour les secteurs  spécialisés, notamment le commerce de seconde main, c'est-à-dire  tous les frigos, les voitures et meubles que les commerçants  collectent d'Europe et revendent à Dakar, etc. Avec la crise cette activité ne pourra prospérer davantage. De manière générale cela  va se traduire par un ralentissement de l'activité des changes  entre les migrants car bien souvent ils alimentent le commerce  entre plusieurs pays.   

Xinhua: Ce ralentissement que vous décrivez sera-t-il durable? 

Tall: Nous observons que l'impact de la crise est différé car  la crise "date" de près d'un an et que les impacts ne sont pas  encore très perceptibles, parce que souvent les migrants ont  montré une bonne capacité d'adaptation. Malgré tout nous  commençons déjà à ressentir les effets de la crise, notamment par  un espacement de la fréquence des envois.   

Xinhua: Quel est le poids des transferts des travailleurs  migrants sur l'économie sénégalaise? 

Tall: Selon les statistiques des Sénégalais de l'extérieur, on  estime à 2 à 3 millions le nombre de migrants sénégalais dans le  monde. Et d'après les études de l'agence nationale de la  statistique et de la démographie, on estime à près de 500  milliards de francs cfa le montant des fonds rapatriés par les  migrants en 2007. C'est presque un milliard de dollars. Cela  représente trois fois plus que le montant consacré aux  importations de riz. Il s'agit de ressources qui ont le propre  d'aller directement vers les destinataires: l'argent envoyé par le travailleur migrant arrive directement dans sa famille, dans le  panier de la ménagère et est utilisé pour améliorer les conditions de vie.  

De manière générale, la contribution des migrants dépasse les  500 milliards de F cfa, qui ne représente que la filière  officielle(des transferts). Tous les spécialistes reconnaissent  que la filière officielle ne constitue que la moitié de tous les  envois. Donc leur ampleur représente 1 000 milliards de F cfa.  

Et si on y ajoute les investissements que les migrants ont mis  en place ici au Sénégal et qui doivent servir de budget pour leurs familles, on s'aperçoit que la contribution des migrants pour la  survie des ménages est énorme.   

Xinhua: Outre le secteur bancaire, y a-t-il d'autres branches  de l'économie qui ont bénéficié de ces fonds? 

Tall: Les domaines foncier et de l'habitat sont les secteurs  dans lesquels les émigrés ont eu l'empreinte la plus visible. La  création du foncier est liée en grande partie à l'action des  émigrés. Au début ce secteur n'était pas aussi dynamique. Il y  avait beaucoup d'occupations spontanées. Mais dès lors que les  émigrés ont commencé à investir dans l'immobilier, ce secteur a  connu un véritable engouement. Ils (les émigrés) jouent un rôle  prépondérant dans l'investissement foncier, le logement, les  équipements de proximité, la construction immobilière, surtout  dans la promotion immobilière privée : les émigrés ont mis à la  disposition des populations des appartements à titre locatif  jusque dans la lointaine banlieue et cela a beaucoup contribué à  moderniser la ville en général, jusque dans les zones oubliées par les pouvoirs publics.