Le feuilleton a duré. Il a même tiré en longueur. Mais, c'est maintenant officiel : Mamadou Niang n'est plus sociétaire de l'Olympique de Marseille. Il a paraphé, hier, un contrat de quatre ans avec le club turc de Fenebarhçe. La séparation a été certes douloureuse. Il était même très difficile à l'international sénégalais de quitter les abords du Vieux Port où il a signé, ces cinq dernières années, ses plus belles pages de footballeur. Il y a notamment été champion de France, meilleur buteur du championnat français avec 18 buts et vainqueur de la coupe de la Ligue en 2010. Mais, Mamadou Niang qui aura été permis à Marseille de remporter son dix-septième titre de champion de France et une coupe de la Ligue, ne pouvait faire autrement. Surtout que l'offre financière du club turc faisait perdre la tête : Un peu plus de 5 milliards et plus de trois cent millions de francs Cfa de salaire par mois. A 31 ans, il ne pouvait nullement fermé les yeux sur cette offre financière.
Joint, hier, par téléphone, le désormais ex-capitaine phocéen dira : ‘C'est avec beaucoup de peine que je suis parti de Marseille. C'est un club qui m'a tout donné. C'est là où j'ai vraiment connu le bonheur en tant que footballeur pour avoir été meilleur buteur du championnat de France. Et c'est avec Marseille que j'ai marqué le plus grand nombre de buts en championnat de France. C'est vrai que je dois beaucoup au Havre qui est mon club formateur, à Strasbourg, Metz..., mais c'est avec Marseille que j'ai vraiment connu la joie de vivre le footballeur. C'est là où j'ai connu le bonheur de vivre de mon art’, nous a-t-il confié, hier. Selon lui, ‘être leader et capitaine d'un club comme l'Olympique de Marseille n'est pas donné. Le quitter, c'est encore plus difficile. Mais, il faut savoir faire un choix. Et je pense avoir bien fait ce choix pour connaître une autre vie de footballeur avec Fenebahçe’, a soutenu le capitaine de l'équipe nationale du Sénégal.
Avec l'officialisation de ce départ, Mamadou Niang quitte son club de cœur qui peine en ce début de championnat national de France. Marseille a subi sa deuxième défaite d'affilée (2-3), samedi, contre Valenciennes après celle concédée lors de la première journée contre Caen (1-2). En deux sorties, le champion en titre peine ainsi à trouver ses marques dans ce début de championnat français. Mais, Mamadou Niang qui était accompagné, hier, de son agent Karim Aklill pour parapher son contrat avec Fenerbahçe, assure que ce début de saison difficile n'a rien à voir avec son transfert. ‘Il faut relativiser ces deux défaites que le club vient de subir. Parce que les débuts de saison sont souvent difficiles pour Marseille. Et je vous assure qu'avec l'effectif dont regorge le club, les choses vont bientôt changer’, a-t-il assuré.
En attendant, en cinq saisons passées sous les couleurs de l'Olympique de Marseille, l'international sénégalais a inscrit cent buts dont soixante onze en championnat de Ligue 1 française. Avant Marseille, Mamadou Niang qui est né à Tiemping le 13 octobre 1979, avait, auparavant, évolué à Troyes, Metz et Strasbourg. Pour saluer son œuvre, le site officiel du club phocéen a mis en ligne les plus beaux buts qu'il a marqués à Marseille. On assure également sur ce même site que Mamadou Niang ‘laissera une belle empreinte chez les supporters et au sein du club par son professionnalisme et sa sympathie’. Mamad, comme on l'appelle affectueusement, quitte ainsi Marseille pour un nouveau bail avec le club turc de Fenerbahçe.
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