La crainte d’une variante du Covid-19 a poussé les Pays-Bas à réagir. Ce dimanche 20 décembre, le gouvernement néerlandais a suspendu tous les vols de passagers en provenance du Royaume-Uni. Cette suspension des vols a pris effet à 6h du matin et sera en vigueur jusqu’au 1er janvier.
Elle intervient quelques heures après l’annonce par le gouvernement britannique du reconfinement de Londres et du sud-est de l’Angleterre pour tenter de juguler une envolée des contaminations attribuée à une nouvelle souche du virus.
“Une mutation infectieuse du virus du Covid-19 est en circulation au Royaume-Uni. On dit qu’elle se diffuse plus facilement et plus vite et qu’elle est plus difficile à détecter”, a déclaré le ministère néerlandais de la Santé dans un communiqué.
Des restrictions en Belgique et peut-être bientôt en Allemagne
Un peu plus tard, la Belgique a emboité le pas aux Néerlandais en annonçant également suspendre les vols et les trains avec le Royaume-Uni pour une durée d’au moins 24 heures. Le plat pays a rapidement été suivi de l’Italie et de l’Autriche qui n’ont cependant pas détaillé la mesure.
De son côté, l’Allemagne va suspendre ”à partir de dimanche minuit” ses liaisons aériennes avec la Grande-Bretagne, a indiqué à l’AFP une source gouvernementale. Elle devrait également restreindre ses liaison avec l’Afrique du Sud où une nouvelle variante du virus a également été identifiée,. a annoncé un porte-parole du gouvernement d’Angela Merkel.
Des règles précises à ce sujet “sont en train d’être finalisées” et l’Allemagne “est en contact sur le dossier avec ses partenaires européens”, a ajouté ce porte-parole dans un communiqué.
Une “décision préventive”
Aux Pays-Bas, le RIVM, l’organisme néerlandais responsable de la santé publique, “recommande que toute introduction de cette variante du virus venant du Royaume-Uni soit limitée autant que possible en limitant et/ou en contrôlant les mouvements de passagers en provenance du Royaume-Uni”, indique le communiqué.
Le cabinet du Premier ministre néerlandais Mark Rutte a pris la “décision préventive” d’interdire les vols en provenance du Royaume-Uni, déclare le communiqué, qui ajoute que la question des autres modes de transport est toujours à l’étude.
Mark Rutte a appelé les citoyens néerlandais à ne pas voyager sauf en cas d’absolue nécessité.
“Au cours des prochains jours, avec d’autres pays membres de l’Union européenne (le gouvernement néerlandais) explorera les possibilités de limiter davantage le risque que la nouvelle souche du virus ne soit importée du Royaume-Uni”, indique le communiqué du ministère de la Santé.
Les Pays-Bas confinés
Les Pays-Bas s’imposent actuellement un confinement de cinq semaines jusqu’à la mi-janvier, les écoles et les commerces non essentiels étant fermés, afin de freiner un rebond du virus.
Selon le ministère de la Santé, “l’étude d’un cas aux Pays-Bas au début de décembre a révélé un virus correspondant à la variante décrite au Royaume-Uni”. Les experts néerlandais s’efforcent d’établir si d’autres contaminations sont liées à ce cas.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré samedi que selon les premières données, le virus qui circule à Londres et dans le sud-est de l’Angleterre est jusqu’à 70% plus contagieux que la précédente souche.
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