Bientôt un test sanguin pour prédire les morts prématurées ?

Des chercheurs australiens et finlandais ont identifié un biomarqueur, appelé glycoprotéine acétylation (GlycA), qui semble prédire la mort prématurée due à des infections.

Les conclusions de ces recherches, basées sur l'étude de 10 000 personnes et publiées le 22 Octobre dans Cell Systems, suggèrent que des niveaux élevés de GlycA dans le sang indiquent un état d'inflammation chronique résultant d'une infection grave ou d'une réponse immunitaire excessive.

Certains individus seraient ainsi plus sensibles aux infections que d'autres.

L'équipe de recherche a constaté que lorsque les niveaux de GlycA étaient élevés, le taux de cytokines (molécules immunitaires de signalisation) l'étaient aussi.

Par ailleurs, les patients qui avaient souffert d'une infection récente détenaient également des niveaux élevés de neutrophiles, un autre type de cellule de défense inflammatoire impliqué dans les infections microbiennes.

"En tant que chercheurs, nous voulons aider les gens et identifier ceux qui pourraient être à risque accru de maladie et de mort, a déclaré l'auteur principal de l'étude, Michael Inouye, de l'Université de Melbourne (Australie). Nous voulons court-circuiter ce risque, et pour cela nous avons besoin d'en savoir davantage sur ce biomarqueur sanguin."

Des études supplémentaires seront toutefois nécessaires pour découvrir les mécanismes reliant GlycA et l'inflammation, voire la mort prématurée. Aussi, il faudra encore déterminer si les tests cliniques mesurant les niveaux de GlycA peuvent un jour se justifier.

"Cette étude est un exemple des progrès qui peuvent être fait lorsque des scientifiques, des cliniciens et des technologues travaillent ensemble, mais nous espérons faire beaucoup plus, et des initiatives interdisciplinaires stratégiques à grande échelle sont une nécessité absolue", conclut Michael Inouye.