Hier, aux environs de 11 heures, le téléphone de la rédaction a, comme à son habitude, sonné. Dring… dring… dring. Au bout du fil Heddi Karaoui. «Puis-je parler à M. Saliou Gackou» ? «-Lui-même à l’appareil». Malheureusement, le réseau fait des siennes. Difficile d’entendre notre interlocuteur, pourtant décidé à faire passer son message. Que faire alors ? L’Internet. Une discussion instantanée décante la situation. Heddi Karaoui affiche ses ambitions : «défier la saison prochaine Yékini et les champions de l’arène sénégalaise». Découverte !
La lutte sénégalaise tend vers l’internationalisation. Après l’Espagnol Juan Francisco Espino, désormais pensionnaire de l’école de lutte Balla Gaye 2, un autre combattant se prépare pour débarquer dans l’arène sénégalaise. Il s’agit de Heddi Karaoui. «Le seul Français lutteur, catcheur et combattant pro aux Usa, au Mexique, au Japon et en Europe», précise-t-il. L’ancien sparring-partner des frères Guenot, champions olympiques de lutte, affûte ses armes en Californie, aux Usa. «Je suis en pleine préparation pour combattre la prochaine saison au Sénégal en lutte pro avec frappe et défier les champions de l'arène. Le Sénégal est le seul territoire où je n'ai pas encore combattu et j’ai l’intention de conquérir l'arène sénégalaise. Je suis plus que prêt à défier Yékini ou Bombardier la saison prochaine.»
Âgé de 25 ans et haut sur 1m77, Heddi Karaoui pèse 100 kg et se dit nullement ébranlé par l’actuel Roi des arènes. Le poids de Yékini, 137 kg, «n’est pas un problème», dit-il. «Je suis détenteur d’un diplôme délivré par la Fédération internationale des luttes olympiques et associées (Fila). J’ai été plusieurs fois champion de France en lutte gréco-romaine et en lutte libre. Je suis aussi entraîneur au Comité d’Ile de France de la Fédération française de lutte. Je suis actuellement au Mexique pour apporter mon expertise à la Fédération mexicaine de lutte olympique.»
«Invaincu en Europe (avec une centaine de combats où il a battu les champions John Moss, Leroy Kincaide, Jon Ryan et Paul Tracey) au Mexique et aux Usa», le Français veut faire le saut. Vers l’inconnu ? Non ! répond-il : «Je sais comment ça se passe. Le challenge est très intéressant, ce sport me paraît plus que sérieux et professionnel. Il mérite une envergure internationale.» Heddi Karaoui «souhaite intégrer l’écurie Fass», mais ne connaît personne là-bas. «Je l’ai choisie parce qu’elle est réputée être sérieuse». Un Tigre venu d’Europe !
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